20世纪最有影响力的精神分析学家之一, 埃里克·im体育1902年出生于美因河畔法兰克福, 德国. 高中毕业后, 他搬到佛罗伦萨去追求他对艺术的兴趣, 1927年，她成为多萝西·伯灵厄姆和安娜·弗洛伊德在维也纳开办的一所精神分析启蒙儿童学校的艺术老师.
这一举动改变了他的生活和事业. 他获得了玛丽亚蒙特梭利学校的证书, 然后开始在维也纳精神分析研究所接受精神分析训练. By 1936, 他加入了人类关系研究所, 他是耶鲁大学精神学系的一部分.
im体育最著名的作品是他的理论，即生命的每个阶段都与特定的心理斗争有关, 一种对人格的主要方面有贡献的斗争. 他的发展过程——从信任到自主, 倡议, 行业, 身份, 亲密, 繁殖, 完整性被认为是自我和性格结构的有序重组. 每个阶段都是后来健康和病理的潜在根源.
通过关注社会和心理, im体育的阶段理论代表了弗洛伊德思想的巨大飞跃, 强调了发展的性心理本质. 虽然他的许多理论工作都受到了挑战, im体育的基本发展框架——在关系的背景下协商冲突——继续启发着我们的思考, 身份危机的概念也是如此, im体育首先发现的角色混淆.
另一个持久的贡献是im体育强调将童年直接置于社会背景中. 他提出了这样一种观点，即儿童不仅仅是能够存活的生物有机体, 也不是孤立的精神产物. 相反，它们是在社会的期望、禁忌和偏见的背景下发展起来的.
im体育的另一个主要贡献是人格是在一生中形成的, 这意味着以后的生活经历可以治愈或改善儿童早期的问题.
最后, im体育大力提倡一种以自我认识和复杂世界观为基础的“儿童新教育”，这种教育蔑视“对健康或疾病的即时诊断”, 对善或恶的判断, 或者im体育官方网站“如何”的建议.im体育相信孩子的复杂性和适应力，以及互助在帮助人际关系中的重要性，这些信念引领了研究所的创始人玛丽亚·皮尔斯, 芭芭拉•鲍曼, 和洛林·瓦拉赫以他的名字命名研究所.